Qu’est-ce que le Skwal ?
Le skwal est un engin de glisse sur neige sur lequel le pratiquant a les pieds fixés l’un devant l’autre. A mi-chemin entre le monoski et le snowboard, le skwal présente l’avantage du monoski par sa position face à la direction du mouvement et l’avantage du snowboard relatif à la position des pieds décalés. Il peut se pratiquer avec ou sans bâtons.
Qu’est-ce que le Free Skwal ?
Le free skwal, apparu dans les années 2020, se différencie du skwal originel par la forme de la planche, sa maniabilité sur tout type de terrain et l’utilisation des bâtons.
Définition du free skwal : un skwal large (14.5cm et +) et une paire de bâtons.
La pratique du Free Skwal est ouverte à tous, elle n’est pas élitiste :
=> Accessibilité – Il n’y a pas de restrictions, pas de limitations sur les pistes et pentes que vous pourrez descendre. Tout est lié au niveau technique (comme dans toutes les glisses).
=> Polyvalence – En particulier, les Free Skwals nouvelle génération sont particulièrement à l’aise dans la poudre et les neiges qu’on trouve hors des pistes (contrairement aux anciennes générations de skwal) tout en conservant de très bonnes capacités à évoluer sur pistes en termes de carving notamment.
L’association Skwal Riders, afin de faciliter l’initiation et la diffusion du sport, promeut en priorité une pratique orientée « Free Skwal ». Celle-ci permettra éventuellement ensuite d’accéder à d’autres segments plus « spécialisés » de la pratique du skwal (X-Carving, Free-Heel Skwal, Skate Skwal…) pour lesquels nous pourrons également vous accompagner dans un second temps.
Un peu d’historique, l’origine du Skwal :
Le skwal a été créé en 1992 par un moniteur de ski français Patrick « Thias » Balmain à Valfréjus. Le premier prototype est apparu en 1992. Il l’envisage alors comme un moyen de proposer des sensations différentes de celles du ski et du snowboard, à une époque où les skis paraboliques commencent juste à apparaître. La société française Lacroix se montre intéressée, recrute Patrick Balmain, et se lance dans la production de planches sous la marque Skwal déposée en 1992 par Patrick Balmain. Quelques années plus tard, Thias quitte Lacroix et crée sa propre société de fabrication de planches : Thias Skwal. Quelques autres fabricants de telles planches apparaissent ensuite.